Few и little
Few и little означают небольшое количество: few употребляется с исчисляемыми существительными во множественном числе, а little — с неисчисляемыми. Неопределённый артикль меняет оттенок значения: a few и a little обычно означают «несколько», «немного» в положительном смысле.
Основное различие
Сначала определите, можно ли предмет посчитать по отдельности. Если да, используйте few или a few: few students, a few apples. Если слово обозначает вещество, материал, чувство или абстрактное понятие, используйте little или a little: little time, a little advice. Подробно о других словах количества см. в статье словах количества с существительными.
| Сочетание | С чем употребляется | Значение |
|---|---|---|
| few + plural noun | исчисляемое, множественное число | мало, почти недостаточно |
| a few + plural noun | исчисляемое, множественное число | несколько, некоторое количество |
| little + uncountable noun | неисчисляемое | мало, почти недостаточно |
| a little + uncountable noun | неисчисляемое | немного, некоторое количество |
I have few friends in this town. — У меня мало друзей в этом городе. Здесь говорящий подчёркивает недостаток друзей. I have a few friends in this town. — У меня есть несколько друзей в этом городе. Здесь небольшого количества достаточно или это просто факт.
Артикль меняет смысл
Без артикля few и little часто передают отрицательную оценку: «мало», «почти нет». С артиклем a смысл становится более нейтральным или положительным: «несколько», «немного есть». Это различие особенно важно в заданиях на выбор подходящего слова. Отдельные случаи употребления разбираются на страницах Few и a few и Little и a little.
Выберите правильный вариант: There is ___ milk in the fridge, so we can make tea.
Не говорите few water или a little books. Water — неисчисляемое слово, поэтому нужно little water или a little water. Books — исчисляемое слово во множественном числе, поэтому нужно few books или a few books. Количество предметов и порядок слов также не следует смешивать с many и much.
Главное
- Few и a few употребляются с исчисляемыми существительными во множественном числе.
- Little и a little употребляются с неисчисляемыми существительными.
- Без a обычно подчёркивается недостаток, а с a — наличие небольшого количества: few — «мало», a few — «несколько»; little — «мало», a little — «немного».