Деятельность земских начальников

«Двадцать шесть месяцев, протекших между убийством [прежнего императора] и коронацией [его сына], могли бы быть отмечены прямо магическим улучшением международного положения России…

Мудрый гатчинский самодержец нанёс революции сокрушительный удар. Большинство русских революционеров было арестовано и понесло наказание. Другие спрятались в подполье или же бежали заграницу. "Новая эпоха для крестьян", провозглашённая с высоты трона, означала, что царь понимал необходимость тесного общения с русским народом. Учреждение должности земских начальников заполнило пробел, оставленный освободительной реформой. Действуя в качестве представителей власти на местах, земские начальники значительно способствовали упорядочению русского крестьянского быта. Они разрешали споры по вопросам крестьянского землевладения и землепользования, отправляли функции судей первой инстанции по маловажным делам, способствовали переселению малоземельных в Сибирь и Туркестан и содействовали развитию сельской кооперации. Но самое главное
– это то, что они повели беспощадную борьбу с подсознательным духом анархии среди крестьянства, являвшемся последствием исторических процессов, как то: монгольского ига, пугачёвщины и крепостного права. Чтобы оценить эту реформу императора, нужно иметь в виду, что русское крестьянство любило монарха и относилось к правительству с недоверием. Ещё не сознавая государственной необходимости какого бы то ни было правительства, наша деревня взирала на власть как на аппарат принуждения, высасывающий из народа соки и ничего не дающий взамен».