Les hommes préhistoriques

Est-ce que les premiers hommes parlaient?

Que mangeaient les hommes préhistoriques?

Quelle était la taille des hommes préhistoriques?

En quelle année a-t-on découvert la grotte en Dordogne?

Pourquoi les scientifiques reconstituent-ils des grottes?

Quelle était la fonction des grottes ornées de peintures?

Dans quelles régions du monde les hommes vivaient-ils?

Il y a 35 000 ans, l'espèce Homo sapiens qui venait d'Afrique s’était déjà installée en Europe. La preuve: on a retrouvé des ossements partout, y compris en France qui est un pays très riche en traces laissées par Homo sapiens (en Dordogne, notamment). Homo sapiens avait peut-être même déjà commencé à coloniser les Amériques. À cette époque, Néandertal, lui, était en train de disparaître. Ses dernières traces, les plus récentes par rapport à nous, ont été repérées en Espagne et en France.

Difficile de le savoir puisqu'il n'y avait pas de magnétophone pour garder des traces de leurs éventuels papotages! Plus sérieusement, la quasi-totalité des chercheurs imaginent que les humains avaient certainement développé un moyen de communiquer avec un langage articulé... Leurs têtes avaient, en tout cas, tout ce qu'il faut pour pouvoir discuter: un cerveau bien développé pour faire surgir des pensées, une bouche et puis des oreilles pour entendre!

Étaient-ce des habitations? Non, car les murs décorés sont la plupart du temps enfouis profondément sous terre, et uniquement accessibles par des galeries sinueuses. L'endroit était trop humide pour y séjourner. Étaient-ce des lieux pour prier ou pour honorer les morts? Qui sait... La seule chose dont on est sûr, c'est que ces grottes étaient fréquentées par des personnes de tout âge, y compris des enfants, car on a retrouvé des traces de pas et de mains de différentes tailles.

À cette époque, il y avait plusieurs groupes d'humains qui habitaient sur Terre. Le premier, majoritaire, était Homo sapiens. Il pouvait mesurer jusqu'à 1,80 m et pesait à peu près notre poids. La deuxième espèce, plus minoritaire, était l'homme de Néandertal. Il mesurait environ 1,60 m, avait un cou et des os épais, une musculature très puissante et un corps costaud. Il avait aussi de gros bourrelets au-dessus des yeux et une mâchoire qui allait un peu vers l'avant.

Les grottes sont des milieux extrêmement précieux pour les paléoanthropologues car elles permettent de conserver des peintures extrêmement anciennes en très bon état grâce à leur structure souterraine, fermée et protégée. Seulement, ces lieux s'abîment très vite dès qu'ils sont mis au contact d'un grand nombre de visiteurs. Alors, pour que chacun puisse quand même admirer les chefs-d'œuvre qu'ils renfermaient, les chercheurs en ont réalisé des répliques exactes.

Les menus étaient riches, variés et surtout 100% naturels et bio! Les hommes et les femmes se nourrissaient d'aliments venant directement de la nature. Les plats pouvaient se composer de racines, de fruits (noisettes, mûres...) et de légumes. Ils consommaient aussi de la viande (renne, bouquetin, bison) et des poissons et fruits de mer (saumon, truite, moules). Crus ou cuits? C’était selon les envies puisque les hommes préhistoriques de l'époque savaient déjà bien maîtriser le feu.