Ледник

Ледник — это природная масса многолетнего льда, которая образуется из снега и медленно движется под действием силы тяжести. Ледники находятся преимущественно в горах и полярных областях и являются частью внутренних вод.

Как образуется и движется ледник

Ледник формируется там, где снег накапливается быстрее, чем успевает растаять или испариться. Граница, выше которой снег сохраняется в течение всего года, называется снеговой линией. Под давлением слоёв снега воздух вытесняется, и снег постепенно превращается в плотный ледниковый лёд.

В леднике выделяют область питания, где лёд накапливается, и область стока, где он тает, испаряется или откалывается. Лёд движется от области питания вниз по склону, хотя его движение обычно очень медленное — от нескольких сантиметров до нескольких метров в сутки. Скорость зависит от уклона, толщины льда, температуры и рельефа ложа.

Виды и значение

По расположению различают покровные и горные ледники. Горный ледник заполняет углубления и долины высоких гор, а покровный ледник покрывает большие площади суши. Ледники питают реки талой водой, формируют рельеф и содержат значительную часть запасов пресной воды Земли.

В формуле \(\Delta M\) — изменение массы ледника, \(A\) — накопление снега и льда, \(B\) — потери массы, или абляция. Если \(A>B\), ледник увеличивается; если \(A<B\), он сокращается. При откалывании льда в море образуются айсберги — это отдельные плавающие глыбы льда, а не самостоятельный вид ледника.