Textos sobre Marte

Por primera vez, un equipo internacional de científicos observó una serie de ondas sísmicas en Marte, lo que reveló que el núcleo del Planeta Rojo es más pequeño y líquido, a diferencia del núcleo de la Tierra. Además, el núcleo de la Tierra permite generar un campo magnético que protege de los vientos solares. En cambio, el núcleo de Marte no genera ese campo, por eso las condiciones del planeta son hostiles para la vida. Según los investigadores, estudiar el interior de Marte ayudará a entender mejor cómo se formaron todos los planetas, incluida la Tierra.

Un equipo de investigadores presentó una semilla de arroz modificada que podría crecer en Marte. Uno de los principales obstáculos presentes en el suelo marciano para la vegetación es la alta presencia de sales de perclorato, que no son compatibles con ningún tipo de plantas. Para tratar de superar este impedimento, durante meses los investigadores desarrollaron tres tipos de semillas de arroz modificadas genéticamente para hacerlas más resistentes a altos niveles de estrés como la sequía, la falta de agua, la escasez de azúcar o la salinidad.

Los científicos descubrieron evidencias de la existencia de agua líquida en la superficie de Marte. Los análisis realizados indican que en las dunas de Marte abundan minerales que contienen agua. Según los expertos, los indicios de agua no tienen su origen en aguas subterráneas sino en nevadas o escarchas. Investigaciones previas han demostrado que existió agua líquida en la superficie marciana, pero que desapareció debido a los cambios meteorológicos experimentados por el planeta. El último estudio revela que Marte todavía podría albergar algunas zonas húmedas.

Fueron seleccionados cuatro participantes, dos hombres y dos mujeres, para embarcarse en la primera misión simulada de un año en un hábitat que recrea las condiciones en Marte. Es una misión terrestre durante la cual los miembros de la tripulación vivirán y trabajarán en un hábitat de 518 metros. Los investigadores simularán las dificultades de una misión humana a Marte, incluidas las limitaciones de recursos, demoras en las comunicaciones y otros factores estresantes. Los resultados ayudarán a enviar a los primeros astronautas a Marte en el futuro.

Uno de los satélites encargados de observar Marte captó varias imágenes curiosas en el planeta que parecen ser unas dunas de arena. Aunque las dunas en Marte son muy comunes y presentan muchas formas y tamaños, es muy inusual que se puedan observar círculos casi perfectos. Gracias a estas imágenes, se concluyó que la arena generalmente se mueve hacia el sur. Esta no es la primera vez que el satélite capta algo curioso en el Planeta Rojo. A principios de este año también se dieron a conocer unas fotos que capturaron una formación que parecía la cara de un oso.

Marte cuenta con una fina atmósfera compuesta principalmente de dióxido de carbono. De hecho, es tan fina que apenas proporciona protección al planeta ante la radiación del Sol ni lo protege ante el impacto de meteoritos o asteroides, motivo por el que su superficie se encuentra salpicada de cráteres. La fina atmósfera de Marte es también responsable de la ausencia de efecto invernadero en el planeta y de sus cambiantes temperaturas, extremadamente frías, y que pueden oscilar entre los escasos 20ºC en la cara soleada del planeta y los -153ºC en la umbría.

Tras llegar a la Luna, el próximo gran reto de la humanidad es alcanzar el planeta Marte. La carrera por llegar a Marte comenzó en el año 1964 con el lanzamiento de la sonda Mariner 4. En 1971, Rusia puso por primera vez en la historia una nave en la órbita del Planeta Rojo, la Mars 3. A mediados de los años 70, fueron lanzadas las naves gemelas Viking I y II. La exploración de Marte se interrumpió durante más de dos décadas. Desde el año 2000 varias son las misiones que han alcanzado Marte con éxito. En la actualidad una de las mas importantes es la misión Mars 2020.