Contaminación del aire

Ecologistas en Acción proponen disminuir el tráfico motorizado y potenciar el transporte público. En este sentido, aparecen dos iniciativas: la de Hamburgo (Alemania), una ciudad de más de 4 millones de habitantes y que ha anunciado que dentro de 20 años prohibirá el tráfico de coches por el centro de la ciudad, y la de Tallín (Estonia) donde el transporte público es gratuito. Además la gran esperanza para la sostenibilidad del transporte parece ser el coche eléctrico.

Cerca de 45 millones de personas en España, el 95% de la población, está respirando aire contaminado, según se desprende del último informe de calidad del aire que han presentado Ecologistas en Acción. La organización se ha basado en los niveles recomendados por la Organización Mundial de la Salud. Aunque, si se tienen en cuenta los parámetros que establece el gobierno de España, la cifra de ciudadanos afectados sería de 16,8 millones, un 36% de la población total.

El ozono perjudica la salud pública. Las principales zonas afectadas son Castilla-La Mancha, Comunidad de Madrid, Norte de Cataluña, interior del País Valenciano, Murcia. Sólo se salvarían algunas zonas más frías y húmedas de Galicia y Asturias. Ecologistas en Acción denuncian que hay una falta de “voluntad política” para desarrollar un plan del aire y estrategias que reduzcan la dependencia energética de centrales térmicas, en especial de las que utilizan carbón.

Calcular los efectos negativos de la contaminación a escala mundial es una labor titánica. Se necesitan para ello superordenadores capaces de manejar colosales cantidades de datos. El equipo de Val Martín ha usado el superordenador Yellowstone, del Centro Nacional de Investigación Atmosférica, en EEUU. El superordenador permite simular la evolución del clima y la contaminación del planeta hasta 2050 e introducir las variaciones correspondientes a cada escenario.

El trigo es uno de los cereales de mayor producción en España. Es muy vulnerable a la contaminación por ozono. En el lugar opuesto estaría el maíz, mucho más amenazado por las altas temperaturas. En 2050 el cultivo de trigo se reducirá en España un 7% con el escenario optimista y un 10% con el pesimista, principalmente por la contaminación. España es, junto a Portugal, uno de los países más afectados de Europa en lo tocante al trigo.

A medida que la humanidad ha ido tecnificando su entorno, los medios de transporte han adquirido un carácter más mecanizado: por un lado han aumentado las velocidades y por otro han propiciado la independencia del usuario. Esta tecnologización ha supuesto una mayor comodidad y eficiencia en el servicio pero, por otra parte, ha originado un crecimiento intolerable de los impactos ambientales y sociales asociados a esta actividad, entre ellos la contaminación del aire.

Las principales causas de la contaminación del aire están relacionadas con la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas). La combustión de estas materias primas se produce en los procesos tecnológicos o en el funcionamiento de los sectores industriales y del transporte por carretera, principalmente. Dentro del sector industrial habría que diferenciar entre las fábricas (por ejemplo, de cemento o acero) y las centrales de producción de electricidad.