Значение слова «кротовина»

Прочитайте текст и выполните тапсырмалар.

Прослушайте текст.

Волка ноги кормят. А вот джейрана ноги спасают.

Джейраны

–

быстрые газели

–

живут в сухих южных степях. Много у джейранов врагов: и человек, и волк, и даже орёл. А спасенье одно

–

ноги.

Вихрем носятся джейраны по степи. Кажется, что это не звери бегут, а птицы летят. Только пыль завивается из-под крепких копыт! Тут уж и волка ноги не прокормят!

Нет у джейраньей степи ни конца ни края. На своих на двоих не скоро её перешагаешь. Но я еду верхом.

Еду, посвистываю. И вдруг

–

стоп! Коняшка под ноги глазом косит. У копыт его кротовина

–

кучка жёлтой сухой земли. А конь ноздри раздул, ушами прядёт

–

и ни с места.

Вгляделся я: да это совсем не кротовина, это джейранчик! Прижался к земле, замер и дышать перестал.

Джейранчик крошечный, с зайца. Он недавно родился. Лобик у него крутой и вместо рожек

–

пупырышки. А ножки тонкие-тонкие и длинные-длинные. Ненадёжные ножки. И щуплый

–

рёбрышки на боках проступают. Одна надежда на шкурку-невидимку. А шкурка и впрямь невидимка: не отличишь от степной земли. Тут и орлиный глаз обманется. Но человек не птица, его на кротовине не проведёшь.

Соскочил я с коня и протянул к джейранчику руку. А он как вскочит на тонкие ножки, как вытаращит на меня чёрные глазёнки, как ударит копытцем в землю,

–

пыль фонтаном! И

–

ходу. Я за ним. Куда там! Летит как птица.

–

Ах так!

–

рассердился.

–

На своих на двоих не догоню,

–

на төрт лошадиных настигну!

Вскочил на коняшку, стиснул ему каблуками бока. Взвился конёк, замоталась по ветру конская грива, захлестала меня по лицу. Вмиг догнал я джейранчика. А он

–

бух!

–

и с ног! Запал, затаился. И глаза закрыл: глаза-то у него большие, блестящие

–

очень заметные. И опять стал как кротовина. Перегнулся я с коня, тянусь

–

нет, не достать!

Соскочил с коня

–

джейранчик бежать!

Я на коня

–

джейранчик на землю!

Подъеду к нему, ловчусь,

–

нет, не дотянуться! Коняшка боится на него наступить и близко не подходит. А соскочу

–

он ходу!

Не видно конца нашей гонке: бегом не догнать, с коня не достать.

Смотрю я на джейранчика сверху и дивлюсь: мал, а хитёр! Видно, у джейранов спасение-то не в одних только ногах. И голова что-нибудь да стоит. Даже если на этой голове вместо рожек ещё только пупырышки.

Да не век же мне над ним торчать! Взбодрил я каблуком коняшку

–

и потрусили мы своей дорогой. Еду, посвистываю. А что мне осталось делать?

(Н. Сладков)