Волосы млекопитающих
Волосы — это роговые образования кожи млекопитающих, состоящие главным образом из белка кератина. Они защищают тело, уменьшают потерю тепла и у некоторых животных выполняют чувствительную или сигнальную функцию.
Строение и виды
Каждый волос развивается в волосяном фолликуле. Его стержень выступает над поверхностью кожи, а корень находится внутри фолликула. У большинства млекопитающих волосы образуют шерсть. У отдельных видов есть специальные волосы: жёсткие щетинки, длинные чувствительные вибриссы и густой подшёрсток.
- Покровная шерсть защищает кожу от повреждений и намокания.
- Подшёрсток удерживает слой воздуха и уменьшает теплоотдачу.
- Вибриссы воспринимают прикосновения и помогают ориентироваться, например у кошек и тюленей.
- Окраска волос может служить маскировкой или участвовать в зрительных сигналах.
У северных млекопитающих густой подшёрсток и длинные остевые волосы сохраняют тепло. У зайца-беляка сезонная смена окраски шерсти помогает оставаться незаметным на снегу.
Какая функция прежде всего связана с густым подшёрстком?
Волосы и перья имеют сходную защитную роль, но это разные роговые производные кожи. Волосы характерны для млекопитающих, а перья — для птиц. Ногти, когти и рога также являются роговыми образованиями, но не относятся к волосам.
Волосы помогают млекопитающим поддерживать относительное постоянство температуры тела, то есть связаны с их теплокровностью. Однако они не заменяют другие механизмы терморегуляции: животные также изменяют кровоток кожи, поведение и интенсивность обмена веществ.
Главное
- Волосы — роговые производные эпидермиса, состоящие из ороговевших клеток и кератина.
- Шерсть защищает кожу, сохраняет тепло и может обеспечивать маскировку.
- Вибриссы — специализированные чувствительные волосы, а волосы нельзя смешивать с перьями, когтями и рогами.