La historia de la gramática española

En la historia de la linguistica espanola el ano 1492 es una fecha tan simbolica como en otros aspectos de indudable trascendencia historica: es un punto de partida brillante. La aparicion, ese ano, de la “Gramatica de la lengua castellana” del gran maestro sevillano Elio Antonio de Nebrija (1441-1522) tiene un claro significado: el nacimiento de la gramatica espanola. De ayer a hoy, es un largo camino recorrido, con faltas y problemas, pero tambien con grandes momentos y con realidades linguisticas bien evidentes.

La “Gramatica” convierte a Nebrija en el padre de la linguistica espanola, ya que esta obra es la primera gramatica de una lengua romance. Tuvieron que pasar decadas antes de que Trissino, Meigret y Oliveira, en Italia, Francia y Portugal pensaran en la exposicion sistematica de sus lenguas maternas. “El primer linguista espanol”, como llamaba a Nebrija el academico E. de Bustos, trato de construir una solida teoria gramatical y lo consiguio. Con exitos y tambien con errores, pero su merito fue y sigue siendo indiscutible.

“Cuando Nebrija escribe sus obras gramaticales, no parte de cero. Cuenta con la rica tradición grecolatina, que, en su caso, se ajusta principalmente a tres gramáticos latinos: Prisciano, Diomedes y Donato... De ellos toma la base teórica y sobre ésta elabora su doctrina. Pero no hay que pensar que acepta cuanto dicen sus predecesores latinos, o que la versión gramatical española es una mera traducción de la latina”, afirmaba ilustre filólogo español Antonio Quilis. Efectivamente, es una obra de indudable originalidad y grandísimo valor.

Antonio de Nebrija pretendía conseguir con su obra gramatical tres fines específicos: fijar en lo posible la lengua castellana para lograr con ello su conservación, facilitar el acceso a la lengua latina y enseñar castellano a quienes lo desconocen por no ser su lengua propia. Nebrija, el gran latinista, pensaba que la “Gramática castellana” debía ser útil para los que quisieran estudiar la gramática latina, ya que el conocimiento exacto de la lengua materna era una gran ayuda para el aprendizaje del latín como segunda lengua.

Nebrija dividio su “Gramatica” en la parte metodica, que contenia las normativas y reglas de la lengua, y la parte historica, que exponia a los poetas y otros autores que debian ser los ejemplos del habla correcta. Ademas, Nebrija veia la lengua castellana como un factor vinculante de los territorios de los Reyes Catolicos, tal como el gobernante florentino Lorenzo de Medici habia defendido que la lengua toscana unificaria Italia. De ahi la conocida frase de Nebrija en su obra diciendo que “siempre la lengua fue companera del imperio”.

El castellano llegó a América con los conquistadores, y durante 300 años se expandió sobre sus lenguas y sus pueblos. En 1776, cuando se fundó el Virreinato del Río de la Plata, el español se extendió como lengua oficial desde el sur de Estados Unidos hasta la Argentina. Con las luchas por la independencia del s.XIX, la discusión sobre la lengua pasó a ser un tema político. En ese contexto, el venezolano Andrés Bello publicó la primera gramática americana: “Gramática de la lengua castellana destinada al uso de los americanos”.

A principios del siglo XXI, casi un siglo después de la última gramática publicada por la Real Academia en 1931, se reunieron estudiosos de todo el mundo hispanohablante para crear la primera gramática panhispánica. Su objetivo fue describir las construcciones gramaticales del español en general y dar cuenta de las variantes fonológicas, morfológicas y sintácticas propias de las diversas zonas. Así, en 2009, se presentó oficialmente, bajo el lema “la gramática que somos”, la “Nueva gramática de la lengua española”.