Верность и взаимопомощь

СТАРЫЙ ПЁС

На одной пограничной заставе жил старый пёс. Настоящую службу он нести не мог. Десять лет охранял пёс границу. И за это время побывал в разных переделках. Теперь пёс жил как бы на пенсии. Горшок борща
с хорошей костью − вот это и была его пенсия.

Пограничная застава, где жил пёс, находилась на вершине горы. Дороги туда не было. Вместо дороги в гранитной скале были выбиты ступеньки − ровно четыре тысячи. По этим ступенькам каждое утро вниз,
в долину, спускались пограничник Кошкин и ещё два бойца. Они шли вниз, на базу, а с ними бежал верный пёс.

Холодно было на вершине. С заставы бойцы выходили в полушубках, но, пройдя три тысячи ступенек, полушубки снимали и прятали
в расселину − с каждым шагом становилось теплей.

Пока они хлопотали на продовольственной базе, пёс дремал на тёплых камнях. Путь вверх был очень трудным. Нужно было тащить на себе большие мешки с провизией.

Как-то Кошкин увидел во дворе продовольственной базы ишака,
и ему в голову пришла идея приучить ишака носить продукты. Он стал уговаривать солдат отдать ему ишака, объяснял, как трудно таскать на гору продукты.

Пока Кошкин разговаривал с солдатами, пёс подошёл к ишаку и ткнул его носом в бок. Ишак качнул головой. Солдаты решили отдать ишака при условии, если тот согласится пойти в гору. Солдаты были уверены, что ишак не пойдёт по ступенькам, ведь он привык ходить по ровному месту. Кошкин погрузил на спину ишака мешки с продуктами. Ишак потихоньку пошёл.
У скалы, где начинались ступеньки, ишак остановился. Тогда пёс подошёл
к ишаку и ткнул его носом.

То ли нос был у пса холодный, то ли, наоборот, тёплый − только ишак качнул головой и пошёл по ступенькам. Ишак медленно поднимался в гору, ступенька за ступенькой. Пёс бежал рядом и поглядывал, как бы ишак не свалился в пропасть. Так они и добрались до заставы: впереди ишак, за ним пёс, а следом, налегке, Кошкин и солдаты.

Прошла неделя, другая, и Кошкин перестал спускаться вниз. Он навьючивал на ишака пустые мешки, ишак спускался по ступенькам,
а следом бежал пёс. На базе солдаты нагружали ишака, и тот отправлялся обратно в сопровождении пса. Издали странно было видеть, как поднимается по ступеням маленький ишак, тащит на себе мешки, а следом бежит старый пёс.

(По Ю. Ковалю)

(363 слова)