Нравственный выбор мальчика

СКОРАЯ ПОМОЩЬ

Мальчик с коньками шёл по переулку. Он мечтал о встрече на катке
с девочкой в красном свитере и очень боялся опоздать.

В конце переулка он увидел мужчину, который сделал несколько неуверенных шагов и ухватился за стену дома. Когда мальчик поравнялся
с ним, то заметил, что лицо этого человека было неестественно бледно,
а дыхание – прерывистое. Мальчик невольно остановился. Мужчина попросил его помочь добраться до дома, который был недалеко.

Мальчик, не раздумывая, подставил плечо. Незнакомец был грузный, а мальчик был худой. Ему было тяжело вести опиравшегося на него человека. Наконец мужчина остановился у своего подъезда и сказал: «Зашевелился осколочек, под Орлом ранение получил».

Когда они поднимались по лестнице, мальчику показалось, что он ведёт бойца, только что раненного разорвавшимся снарядом. Дома мужчина тяжело опустился на диван и закрыл глаза. Мальчик не решался уйти. Перед ним лежал не просто заболевший человек, а старый боец с осколком в груди. Мальчик решил дождаться кого-нибудь из родственников этого человека. Оказалось, что жена с сынишкой уехали на каникулы в другой город
и больной будет один.

Мальчик положил коньки на стул. Он хотел подчеркнуть, что никуда не спешит. Тогда человек попросил его сходить за лекарством. На рецепте была надпись: «Старшине Л. Бахтюкову». Мальчик добежал до аптеки
и быстро вернулся с лекарством в дом. Бахтюков лежал с закрытыми глазами, его голова беспомощно лежала на плече.

Мальчик бросился на улицу, чтобы добежать до телефона и вызвать скорую помощь. Вдруг он увидел, что по улице мчалась машина скорой помощи. Он решился на крайнюю меру: выбежал на середину мостовой
и преградил ей путь. Подбежавшему водителю он сказал коротко: «Человеку плохо, помогите, я покажу».

Бригада скорой помощи быстро подъехала к дому бывшего старшины.

На следующий день мальчик пришёл в больницу и узнал о состоянии Бахтюхова. Оказалось, что ему сделали операцию, которая прошла успешно. Медсестра утешила мальчика: «Ты не волнуйся, он будет жить, организм
у него могучий. Теперь беги домой. А это тебе на память». Сестра протянула мальчику кусочек ржавого железа. Мальчик понял, что это был тот самый осколок, который через много лет после окончания войны попытался сделать то, что ему не удалось под Орлом: поразить сердце бойца.

Мальчик сжал в руке осколок и почувствовал боль: у осколка были
острые края.

(По Ю.Я. Яковлеву)

(356 слов)